DENSO ประกาศยกเลิกการโอนธุรกิจ หัวเทียน (Spark Plug) และ เซ็นเซอร์ไอเสีย (Exhaust Gas Sensor) ให้กับ Niterra หรือเจ้าของแบรนด์ NGK หลังทั้งสองบริษัทบรรลุข้อตกลงยุติสัญญาเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม 2569
เดิม DENSO และ Niterra ลงนามสัญญาซื้อขายธุรกิจดังกล่าวเมื่อ 1 กันยายน 2568 หลังจากเริ่มเจรจากันมาตั้งแต่ปี 2566 โดยครอบคลุมหัวเทียน รวมถึง O2 Sensor และ Air-Fuel Ratio (A/F) Sensor ซึ่งเป็นชิ้นส่วนสำคัญของรถยนต์เครื่องยนต์สันดาป
แต่ตลาดเครื่องยนต์สันดาปยังไม่หายไปเร็วอย่างที่คาด DENSO ระบุว่า แม้การเปลี่ยนผ่านสู่รถยนต์ไฟฟ้ายังคงเดินหน้า แต่ ความต้องการระบบขับเคลื่อนที่หลากหลาย ทั้งเครื่องยนต์สันดาปและไฮบริด ยังคงอยู่ยาวนานกว่าที่คาดการณ์ไว้ในตอนแรก เนื่องจากความแตกต่างด้านพลังงานและกฎระเบียบของแต่ละประเทศและภูมิภาค
DENSO จึงกลับมาทบทวนยุทธศาสตร์และเห็นว่าการเก็บธุรกิจหัวเทียนและเซ็นเซอร์ไอเสียไว้กับบริษัทต่อไป จะช่วยรักษาและเพิ่มความสามารถในการรองรับตลาดรถยนต์ที่มีระบบขับเคลื่อนหลากหลายได้ดีกว่า
ก่อนหน้านี้ Niterra ซึ่งเป็นผู้ผลิตหัวเทียน NGK มองว่าการซื้อธุรกิจของ DENSO จะช่วยรวมฐานการผลิตและช่องทางจำหน่าย เพื่อสร้างระบบผลิตชิ้นส่วนเครื่องยนต์สันดาปที่มีประสิทธิภาพและรักษาความสามารถในการจัดหาหัวเทียนและเซ็นเซอร์ทั่วโลก
Niterra เคยประเมินว่าการซื้อกิจการจะช่วยเสริมปริมาณธุรกิจในระยะยาว ขณะที่ตลาดหัวเทียนและเซ็นเซอร์ออกซิเจนกำลังเข้าสู่ช่วงที่ยอดขายเติบโตช้าลงจากการเพิ่มขึ้นของรถยนต์ไฟฟ้า
การตัดสินใจครั้งนี้ ไม่ได้หมายความว่า DENSO หยุดลงทุนด้านรถยนต์ไฟฟ้า แต่สะท้อนว่า DENSO มองตลาดรถยนต์โลกกำลังเข้าสู่ยุคที่ BEV, HEV, PHEV และเครื่องยนต์สันดาปจะต้องอยู่ร่วมกันในช่วงเปลี่ยนผ่านที่ยาวกว่าคาด
ดังนั้น ธุรกิจชิ้นส่วน ICE อย่างหัวเทียนและเซ็นเซอร์ไอเสียจึงยังมีเหตุผลที่จะรักษาไว้ โดยเฉพาะตลาดที่การเปลี่ยนผ่านสู่ EV ยังแตกต่างกันในแต่ละประเทศ